Don Juan Manuel Sosa Escalada nació en Villa de San Pedro de Ycuamandyyú el 10 de noviembre de 1860, hijo de Ignacio Sosa y Josefa Encarnación Escalada.
Fue educado en Buenos Aires, donde realizó sus estudios en el Colegio Nacional y obtuvo el título de bachiller. En la misma ciudad siguió estudios universitarios en Derecho y ejerció como agente judicial y presidente de la Asociación Paraguaya de Buenos Aires. Regresó al Paraguay a mediados de la década de 1880.
Hizo carrera política en las filas del Partido Liberal y tuvo destacada actuación pública como magistrado, senador e intendente municipal de Asunción.
Su primera gestión como intendente se extendió entre el 30 de diciembre de 1899 y el 27 de noviembre de 1902. Durante su ejercicio le correspondió organizar los festejos por la entrada del siglo XX, el 1 de enero de 1901.
Otra medida de su administración fue la aplicación del sistema métrico decimal por medio de una Oficina de Pesas y Medidas.
Participó de la revolución de 1904 y fue uno de los principales actores del acceso de su partido al poder. Entre el 12 de enero de 1905 y el 4 de diciembre de 1906 volvió a ejercer la Intendencia capitalina.
Luego del golpe de Estado de 1908 se radicó en Buenos Aires, donde falleció, siendo cónsul del Paraguay, el 10 de mayo de 1939.
Sosa Escalada también se destacó como periodista y escritor. Colaboró en diversos medios de prensa de Paraguay y Argentina y publicó varias obras. Estuvo casado con Adelaida Dolores Misch, con quien tuvo diez hijos. Viudo, volvió a contraer matrimonio con Juana Benavente, con quien tuvo una hija.
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